他认为自己不会再针对他，所以放心了？思量许久，霍斐然拿出一张信纸，提笔给镇南王写信。“祖父，见字如晤，近来可安好？战事是否顺利？……二弟近日大有改进，不再整日里听曲看戏，还愿意读书习武了。他将王府里的弓加以改进，威力甚大……待您凯旋，定要亲自试试此弓。有此弓，南方诸夷不费吹灰之力可破矣。”写完信，霍斐然吹干墨迹，命人快马加鞭，给前线的镇南王送去。因为想看看弟弟在做什么，霍斐然也未让人提前通禀，便抬步向翠玉轩走去。然而走到翠玉轩门口，却听说霍熙然身体不适，连晚膳都没用。霍斐然皱起眉头，追问门口的小厮：“不是白日里还好好的么，怎么突然就身体不适了？”小厮支支吾吾：“小人也不知……”霍斐然有点担心：“请大夫看了没？”小厮弱弱道：“二少爷说休息两日便好，不用请大夫。”“胡闹。”霍斐然眉头一皱，走到霍熙然卧房门口，敲敲门。“二弟？”“二弟醒着么？”屋里，霍熙然正在偷吃点心，没吃晚饭饿得前胸贴后背，不得已才让项鹿找了些点心来垫垫。听到声音，他急急忙忙钻进被窝，装出一副虚弱的样子，让项鹿去开门。霍斐然进屋后，环视一圈，看到桌上吃了一半的点心，又看向床上的人。“听说你生病了？怎么回事？”霍熙然佯装虚弱，咳嗽两声。“我没事，世子，您不必担忧，可能是偶感风寒，过两日便好了。”霍斐然不赞同道：“风寒可是会要人命的，什么叫休息两日便好了，我马上给你请大夫。”“不用！”霍熙然急忙拒绝。这一声中气十足。迎着霍斐然疑惑的视线，霍熙然声音又低了下去，弱弱道：“真不用，不严重，就是……明天早上的课，恐怕上不了了。”“咳咳。”霍熙然又咳嗽两声。霍斐然：“……”他总算明白这小子在装什么病了，竟然是为了逃课！霍斐然差点气笑了，得亏自己如此为他担忧。“那行，你就躺着吧。”霍斐然扫了眼站在旁边的项鹿一眼，这个一看就是帮凶，说好帮自己看着弟弟的呢？随即，他拂袖而去。翌日，霍熙然依旧称病，说身体虚弱，不能上课，旷掉了早上的训练。睡到一半，他忽然听到门外有声音。像是什么重物摔打的动静。 项鹿挨打

霍熙然叫了项鹿两声，问他发生了什么事，项鹿却没有回答。霍熙然被吵得不行，带着起床气爬起来，一推开门，便愣了。只见项鹿正趴在一条长凳上，被打板子。而霍斐然就坐在一旁看着。也不知打了多久，项鹿脸色苍白，嘴唇都咬出血了。他愣是忍着没叫出声，否则霍熙然早就听到出来查看了。发现霍熙然推门，家丁们动作微顿。霍斐然淡淡道：“不要停，给我继续打。”“住手！”霍熙然三步并作两步，飞跑过去，拦着家丁们，急声道：“世子，鹿鸣做错了什么，为何要这样打他？”霍斐然道：“鹿鸣，你自己说。”项鹿低低咳嗽两声，虚弱道：“小人没有照顾好二少爷，让二少爷生病了，是鹿鸣的错，世子罚得没错。”霍熙然怔住。他都快气炸了，这万恶的地主阶级，万恶的封建主义！他敢肯定霍斐然是明知他装病，故意为之，就是想用项鹿来威胁他，让他好好上课，不要耍花招。可这用得着把项鹿打成这样么？“来人，把二少爷拉开。”霍斐然道，“继续，还差十几下没打完呢。”“是！”一左一右立马有两个健仆上前，架着霍熙然，想把他拉开。“不要！”霍熙然抱着项鹿的腰大喊，“不要打他！”天可怜见，谁不知道项鹿心眼儿最小，记仇得很，自己害他挨了板子，改天他肯定会为此掉脑袋！“我、我没生病。”霍熙然没法子，只得承认装病了，有些底气不足地说：“我没生病，我只是不想上课，才谎称生病的，鹿鸣没有照顾不周。”霍熙然神色不变，问鹿鸣：“你可知情？”项鹿沉默。他知道霍斐然的目的是杀鸡儆猴，他知情不知情并不重要。果然，霍斐然继续道：“你若知情，便是知情不报，不好好劝谏主人，有罪当罚。若是不知情，连主人有没有生病都不知道，自然更应该罚。”说到这里，霍斐然下了结论：“继续打。”霍熙然蒙了，整个人挡在项鹿身上，大喊：“不行不行，不能打他！你们要打就打我吧！”怎么能因为他逃课，就打一个未成年？两个健仆都拉不开他。家丁们不敢伤霍熙然，为难地举着板子，没有落下。霍斐然道：“二弟舍不得打？”霍熙然又气又愧疚，眼睛都红了：“不是舍不舍得的问题，他什么都没做错，凭什么打他？”