“客人想见我？”帕帕尼放下餐刀，挥手让服务员离开，走到小门前向外张望，看到弗洛姆时，表情诡谲地冷笑一声。

他望向椅子上的蒙丁。“老板，有不速之客登门了。”

蒙丁放下手中的书，随意地问：“谁？”

“跟到舞会上，那位不讨喜的警长先生。”帕帕尼摘下满是血迹油污的手套，挂在一旁架子上，揉搓掌心的几个茧子。

“他又跟到这里来了。难道这位警长，还有跟踪狂这个副业吗？”他语带戏谑地说笑。鼻梁却凶恶地挤出褶皱，像一头龇牙的狼。

回头时，表情温和下来。“您真是的，这么严肃的时候，还在看克罗诺医生给您的那本书。”他小声嘀咕：我当初叫您看书写字的时候，可是费了好一番力气。

蒙丁哭笑不得地抵住眉心，站起身走到小门侧面，向外面瞥了一眼。

“得了吧，帕帕尼。你的怨气快让空气凝固了。”他看向小门外的弗洛姆。“去见见他吧。”

蒙丁的语气冷淡，把目光转向手中的书。对弗洛姆的到来，所展示的危机漠不关心。

帕帕尼模仿蒙丁的语气重复一遍他的话。然后一脸正经地说：“快去劳累你僵硬迟钝的身体去吧，你这个老家伙。”

他并起双腿，举起手掌做出脱帽的姿势，然后鞠躬。手臂优雅地画出一道弧线，反手把虚无的帽子戴在头顶。

“遵命，我的先生。”

做完俏皮的举动，帕帕尼端着临危受命的英勇姿态。“您该听一听我的话了。这位警长已经找到餐厅这里。您再犹豫下去，若是发生糟糕的事，可不要责怪我没有提醒您。”

“和我离开塔利亚城，带上您舍不得的克罗诺医生。”帕帕尼关切地说：“我不想您遇到危险。”

蒙丁低头摩擦书籍破损的边缘，而后抬起头，对帕帕尼笑了笑：“别担心，帕帕尼。我会给你一个答案的。”

“让我再去见一面克罗诺医生。”

“好吧。”帕帕尼颓废地拍击额头，用力到皮肤泛红。他推门出去，走到弗洛姆桌旁。

扯动领结，露出标准的微笑。“您好，先生。我就是这里的厨师，感谢您对我厨艺的赞美。”

弗洛姆没有回应他的笑容，只注视到他交叠在腹部，宽厚有力的双手。手背有浓密的汗毛，骨节粗大。

帕帕尼咳嗽一声。

弗洛姆方才回过神，挤出迟缓的微笑。“这是您应得的，我很少出来吃饭，托人介绍。才知道这家餐厅的食物出奇的美味。”

“冒昧向您询问，怎样才能达到您这样高超的手艺？”

帕帕尼笑得含蓄，眼睛直视弗洛姆精光闪闪的褐色眼珠。“这很简单，只需有一位厨艺更加高明的老板。”

“噢！您说得对。”弗洛姆表示赞同，并立即用惊讶且期待的语气说：“我可知道这里的传闻，餐厅老板的美食让人魂牵梦萦，一个月只做三次，我有幸见一面这位老板吗？”

“真不巧。”帕帕尼遗憾地说：“我们老板生病了，暂时做不了饭。”

“您还有什么…想知道的吗？”

帕帕尼缓缓扯动嘴角上扬，眼睛乖戾地眯起。几乎看不见周边的眼白，只有鼓起的眼皮挤压下，露出一点被阴影盖住的眼珠。

“我想…没有了。”弗洛姆拿起杯子，喝了一口果汁。

他瞥了一眼帕帕尼围裙上的油污。

帕帕尼挂着僵硬的笑容，以那副表情后退、转身。弗洛姆目送他走到厨房门前，而后拉开门的一瞬，从缝隙间，他与一双漆黑的，没有任何感情流露的冷漠眼睛对上。

那真是一双可怕的眼睛，死寂、呆滞。像是画着诡异妆容的提线木偶，帕帕尼走进去，才完全露出他的脸，他正在微笑，用他苍白的脸，死去的眼睛微笑。

眼下的痣，暧昧又风情。

啪。

厨房门关上，许久后，弗洛姆才活动麻痹的关节，肢体僵硬地站起身，慢慢走出餐厅。

他想错了。

从餐厅老板童年的过往，以及餐厅的装饰上来看，他的确刻板地认为凶手就是他。

可如此近距离观察过帕帕尼后，他驳回了这个想法。这位厨师手臂粗壮，手掌厚实。可以轻松地制服任何人，甚至不必让对方喊上几嗓子。

迅速地剪断铁窗，对于他来说是轻而易举的事。而透过缝隙看见的那个男人，他过于高瘦，虽然能看出他的胳膊是有一些肌肉，但是他细长的手臂，显然不具备轻松剪断铁窗的能力。

可是为什么呢？

一位童年受过虐待的青年，阴沉、冷漠、有着奇特的审美。他在成年后，想要报复这个世界，对于他的人生而言，简直是再正常不过的事。

但是杀人的，却是他的厨师。原谅他现在武断地下了决定，因为种种迹象都表明了凶手就在这家餐厅。

结实健壮的身体，长期接触厨房里的油污。并且…小有资产的人，就是会来这种