十一月初一，府衙校场。

府衙今日打开了靠近校场一侧的偏门，门口站着两个衙役把守，本地人只要带着户册，外地人需要带着户册和路引，登记后领取号牌，便可以入内做菜了。

厨艺比试的告示老早就贴在城中各处了，所以偏门外从早晨起就人头攒动。

整个校场用拒马分割为六个区域，每个区域垒了十个灶台，旁边放有基本的调料。

每个区域安排了一个评判，夏月初就负责校场西南角的这片区域。

第一场的比试一共三日，她一开始还抱着要挑几个好苗子拉拢到自己手下的念头，所以还是兴致颇高的。

但是一个时辰还不到，她就已经有些叫苦不迭了。

虽说这第一场比试是无门槛，只要是良民都可以参加，但是……

连糖和盐都分不清的人，就不要来这儿凑热闹了好不好？

一个个不是切菜切到手，就是热油崩一脸，惨叫声此起彼伏。

夏月初忍不住扶额，这哪里是厨艺比试，完全是大型惨案现场。

她这边刚打发走一个把拔丝地瓜做成糖坨子的人，身后就传来一片惊呼。

夏月初赶紧回头，只见离她最远处的一口锅中正往外喷着火舌。

也不知那人究竟放了多少油，锅里的火烧得比锅底坑里的还要旺。

夏月初赶紧喊︰“锅盖，盖上锅盖！”

但是站在灶台前的人已经慌了手脚，拎起一旁的水桶就要往锅里倒。

“危险！”夏月初还没走过去，只能大声喝止，也提醒着周围的人，“大家快躲开！”

就在水桶被提起来的瞬间，忽然有人抓起锅盖，从侧面伸过去，盖住了正在喷火的锅。

一水桶的水紧接着泼了下来，好在全都浇在了锅盖上，不但没有激得热油乱溅，还起到了降温的作用。

锅内的氧气烧光之后，火自然而然就灭了。

夏月初此时也走到这个灶台前头，先查看了一下没有人受伤，然后忙向出手相助的人道谢。

这才发现，刚刚出手帮忙的人，竟然是个须发皆白的老人家。

因为今日整个校场都对外开放，所以在门口登记一下就可以进来看比试。

只不过今日只是初选，所以来的人大多是参加比试的，鲜少有人来看。

“老爷子，真是多谢您了！”夏月初对老爷子道谢之后，扭头训斥刚才那人道，“我都喊了让你盖锅盖，为什么非要去泼水？连这点儿基础的东西都不懂，还来做什么菜，号牌交出来，你现在可以走了。”

那人却不服气道︰“着火了泼水有什么错！我还没开始做菜呢，你凭什么收我的号牌。”

“就凭你这句外行话！”夏月初严肃道，“水比油沉，油比水沸，你烧热了这么大半锅的油，水倒进去必然先沉底再滚沸，然后热油和火苗势必一起扑出锅来！今日如果没有这位老爷子在的话，你都不知道要被烧成什么样了！”

这人似乎还是不服，梗着脖子还想要争辩。

站在一旁的老爷子却拍手道︰“水比油沉，油比水沸。娘子这话说得简洁有理，不错不错！”

他说罢又问︰“劳烦请问一下，负责这边的评判是哪位啊？”

夏月初招手叫衙役来把胡搅蛮缠的人撵走，然后才笑着说︰“老爷子，这里的评判就是我。”

老人闻言，眯起眼楮上下打量着夏月初，嘴里嘟囔道︰“这是谁家的丫头啊？我年纪大了，你们这一辈儿的人太多了，我都认不全了。”

“老爷子，累不累啊？坐下歇会儿喝口茶？”

夏月初听这话风，老人应该也是这一行当的，估计还是个辈分高的，把人让到一旁坐下，给倒了碗热茶。

东北十一月的天气已经很冷了，在校场这种没有遮挡的地方待着就更加冷了。

好在府衙还算照顾，每个区域都搭了个暖棚供评判休息，里头还有个泥炉，可以随时喝口热乎的。

夏月初早晨来了看到场地之后，第一个念头就是，难怪人家会叫自己这个毫无根基背景的人来做评判，这么简陋的条件，还要在外头吹风挨冻，肯定不能请什么大师过来。

夏月初没有用府衙早就备下的茶叶，喝的是自个儿配的，加了些其他料的红枣桂圆姜茶。

倒也不是她太讲究，主要是这具身子底子差，十分畏寒，又容易感冒，一入秋就开始手脚冰冷。

好在材料都是寻常的，所以干脆自己配了这个来喝，暖胃暖身，效果还算不错。

老爷子看她倒茶，闻着味道便说︰“这大冷天儿的，喝点姜茶好啊！”

他端起来喝了一口就顿住了，咂咂嘴之后问︰“自个儿配的？”

“是啊，不知道合不合您的口味，这儿还有府衙给准备的红茶，要不我给您重新泡一杯。”

“这个就很好！”老爷子又喝了一口，半眯起眼楮来品咂滋味，“除了老姜、红枣、桂圆、枸杞和