他喝多了，兴高采烈地说。

方琼答道：“臣不敢，为国尽忠是臣的本分。”

昀直摇头，将酒杯重重地放在桌上，醉醺醺地道：

“二哥总是这样谦虚，这很不好！——朕登基至今，苦苦支撑，里外不是人，仅有二哥一个人懂朕的心……”

此话一出，吓得令晗花容失色。只怕昀是酒后吐真言。

方琼赶忙过去劝他：

“陛下，不可再喝了。”

昀神志不清，又说了一些听不分明的胡话，最后歪在方琼的怀里。后来，给方琼抱上了软轿。

“……唔……二哥……身上真香……”

他像个孩子那样撒着娇，一直缠着方琼，到回靖阳宫。

雪还在下。

昀这晚说的几句大逆不道的话，还有陈潇潇赌气回宫的事，全都传到了太后的耳朵里。

太后的脸色，转瞬如外面的天气一般阴沉。

她捏紧手腕上的镯子，问内官：

“——陛下真是这么说的？”

“……老奴亲耳所闻，不敢妄言……”

“——放肆！”

宫人无不颤抖。

陈潇潇则独自在床上垂泪。

悲伤与失望仅在次要，透过她全身的，乃是屈辱：

陛下不应爱她以外的任何人。就算要爱，为何是个男人？如此她浑身女子的解数，可还有半分胜算？

想不到一个月后，胜算连半分也没有了——

临近正月，宫中上下等待过年的好日子。

这日朝会将散，方琼忽感身子不适，天旋地转，头晕得紧。

昀赶忙寻太医来，为他诊治。

太医摸了脉，脸上现出喜色，连忙道：

“恭喜陛下，恭喜王爷！王爷并无大碍，乃是有喜了——”

方琼躺在床上，闻言，心脏暗暗一紧。随后，眼中漫出一些温柔的光泽。

“什么？”昀高兴地大喊，“你是说朕有太子了？”

“是的，虽尚不晓得是太子还是公主——”

“——公主也好，太子也好，都是朕和二哥的孩子！”

昀来到床头，抓起方琼的手，放在唇边吻着：

“二哥，你听到了么？”

“臣听到了，……恭喜陛下。”

“恭喜朕做什么？”昀喜上眉梢，“朕不要紧，朕要将二哥和孩儿照顾好，那才要紧。——朕请晗姐进宫来。”

方琼轻咳一声。

“不用了，陛下……宫中内务繁忙，臣身份上仍是外人，诸多不便。有个不情之请，想回王府养胎……”

“也好，也好，这皇宫不自在，朕也透不过气来！二哥的身子是大事，不宜在这里憋闷着，朕这就安排人送二哥回府。等咱们的孩儿出生，朕再接他进宫。”

“如此多谢陛下体谅……”

方琼对昀，浅有一丝愧疚，却顾不上深思，自己也沉浸在有孕的喜悦之中。

那日之梦，果然是真。却不晓得卢绍钧知道了，会是什么反应。

小道消息，跑得比兔子快。方琼怀孕之事，很快传到了太后宫里。

陈潇潇偎在太后的膝盖上，痛苦地阖着眼。太后安慰似地抚摸她的腰。

“……不怕，孩子。那蛮夷人不管生上几个，于咱们都无关紧要……只是需得忍这一时，待到哀家大事一成……”

“……臣妾咽不下这口气……臣妾……对陛下一片真心……”

“咽不下也得咽，此处乃是后宫。至于龙胎，哀家有的是办法。”

“真……真的？”

“陛下忘乎所以，忘记自己只是个没长大的孩子，也时候，该提醒提醒他了。”

陈潇潇得到太后保证，乖巧地“嗯”了一声。

“……潇潇全凭太后吩咐……”

她绝望而娇羞地回答，投入唯一靠山的怀抱。

年三十那日，瑞雪染灯，爆竹连天。运河畔一片白茫茫的冰面，通向被彩灯照亮的天空。

方琼裹紧大氅，自软轿上下来，身子装进过分保暖的便服。

回到自家的府门，只露出一张被灯笼照得暖洋洋的面孔。

往年每到冬天，大哥的寒疾便发作，浑身疼痛。

方琼要照顾大哥。殇帝受苦，连累得方琼也怨起冬天来，常常不懂得过年的好处。

今年的滋味，却那样不同。

方琼怔怔地站了一会儿，踏过门槛的姿态亦有几分奇异，好像自己须重新注意走路的每一个细节。——明明无需如此。

紧接着，见一熟悉身影，又穿起不合身份的、伪装的衣饰，站在庭院里。

卢绍钧转过身。

一朵烟花在他的背后升上天空，绽开优美光芒。

“……我听说的事是真的么？”卢绍钧淡笑着问。

“应该是真的。”方琼回