夜幕沉郁，浓黑，远方涌来黑压压的乌云。

空气潮湿，压得人透不过气。

卢绍钧赶了三天三夜的路，统共没睡几个时辰，刚刚追上前方的部队。

他心里越发担忧：这表明方琼的人马同样日夜兼程，基本没停下来过。

却不见方琼影踪。

他暗暗骂道：

……这小子定是让部队在后头行军，自己带着几个人一马当先，生怕耽误一日……他怎么这般糊涂，前面就是瓦连山，到处都是土匪……恐怕从前给他那大哥捧在手心怕碎了，不知道天高地厚，明明是上过战场的人，却一点儿常识都没有……

卢绍钧一肚子怨气，乔装成探子，勉强赶到前面。好容易见到一个偏将模样的人，连忙拉过来，亮出腰牌，问：

“你们王爷呢？有紧急线报，要递给王爷本人。”

“王爷在前头。”　偏将回答，“说大将军的伤情耽搁不得，怕咱们跟不上，就带着一个小队先走。”

——果然如此。

“驾！”

卢绍钧等不及，拍马上山，走小路，抄近道，只为追上方琼。

他带的那几个护卫，都是久经沙场的好手，在后头紧紧跟着，目如鹰隼，熬这两天大夜，比主子还精神奕奕。

卢绍钧问身旁的鬼手：

“老鬼，离最近的镇子还有多少里？”

“三十里。”

“他们只能歇在那儿？”

“但凡想睡个好觉，就只能歇在那儿。也有不想睡觉的。”

“呵，就怕这个。”

“东家，放心吧，小王爷细皮嫩肉的，对急行军的消耗心里没数。这六百里，靠一口气撑到现在，怕是半条命都去了，他再逞强，也得歇。”

“你就不能说几句吉利话？什么叫半条命都去了？”

鬼手难得瞧见东家急眼，不由得咧开嘴笑。又闻空气中湿气浓重，抽抽鼻子：

“东家，要下雨了。离土匪的地界越来越近，咱还是先回官道上吧。”

话音刚落，一阵异响传来，他又忽然屏息凝神，竖起耳朵。

“……怎么了？”卢绍钧问。

“——刀兵声，前方有人交战。”

确然是兵器交接之声，卢绍钧也听见了，心里愈发忐忑：

“快去瞧瞧。——驾！”

行出三里地，但见一帮子马匪围着几个官兵模样的人，山坡上横七竖八，倒了一片。

中间那将领打扮的，剑法倒是不差，可惜独木难支。那一柄舞得规规矩矩的防身宝剑，煞是秀气，怎敌得过土匪浑不要命的大柴刀？

闷雷滚滚，卢绍钧拍马上前，接过鬼手扔过来的雁翎刀，一跃而起。

长刀出鞘，寒气逼人，直直劈向马匪头颅。那马匪反应不及，登时给他开了瓢，滚下马来。

卢绍钧身后，个个精兵强将，都是好手。有他这一队人加入，不消片刻，马匪死的死，伤的伤，退的退，走之前，还声称要报复。

只闻鬼手喊道：

“报我南山道老鬼的名号！你们当家的若是个有见识的，就知道缩在寨子里头，别出来找不痛快！”

他这儿放着狠话，尚有不甘心的匪徒，一刀劈向那将领。只见将领勉力向后一躲，这刀正砍在马身上。

马儿哀鸣一声，将人甩下后背，就要顺着山坡一路滚下。卢绍钧一蹬，飞身跃起，赶在前头，堪堪将人接在怀中。

二人气喘吁吁地落地。卢绍钧的后背撞得一阵生疼，护着人在坡上翻滚，终是运气不算太差，撞上树，停了下来。

胳膊给搓破一大块儿。他也顾不上疼，赶紧把怀里人放开。

一束无精打采的闪电在天边撩过，只见方琼穿着薄甲，脸颊上蹭了一点血，眼睛却亮晶晶地望着他。

方琼有些手忙脚乱地爬起来，又伸手要拉人，给卢绍钧“啪”一声，挥开了。

“你可真是笨哪。”卢绍钧嘟囔，“赶这山路，身上就一柄剑！你以为自己是谁？话本子里冠绝武林的皇家高手？”

方琼不好意思地笑了。

那被土匪围攻的将领，正是方琼本人。他穿着贵气，一马当先，土匪不找他又找谁？

激战方休，周围的官兵纷纷围过来。

“王爷！”

“王爷您没事吧？”

卢绍钧掸掸胳膊，吼道：

“都别啰嗦了！上马，到前面镇上落脚再说。”

他不怒自威，有几分号召力。不仅自己一跃而上，还把方琼也拽了上来。

怀里搂着这人，卢绍钧提起缰绳，直接冲下山去。

方琼小声道：“……今晚本该再行五十里……”

“——闭嘴。听我说。”

卢绍钧不许他异想天开，劈头盖脸地道：

“——我第一时间便送了信，从最近的铺子调保命的药材，送到边关去。鸟比马