朱嘉氏怒容一敛。

除了因为她知道再愤怒也于事无补外，还有便是因为儿子对朱娘的评价她是同意的，她也认为，朱娘一介妇道人家，想携子逃离安陆，能去哪儿？以为朱家锦衣卫千户身份是吃素的不成？就算手下无人，找人协查没有任何问题, 能让你跑掉？

“娘，我看那女人多半带着孩子回娘家了，不如派人追去，把人抓回来。”朱万简一脸凶恶之色。

朱嘉氏冷冰冰道：“不急。”

“啊？娘这是……”

朱万简一脸惊讶之色。

朱嘉氏白了儿子一眼：“眼下你抓她回来有何用？不如等过年后，她带人私逃这件事传到街知巷闻，那时她再回安陆，还有何脸面自立门户？出门怕也要被人戳脊梁骨……”

朱万简恍然：“还是娘高明，那孩儿这就找人去把她不守妇道之事往外传扬。”

朱嘉氏道：“此事不用你去张罗，眼下你与刘管家往县衙一趟，找县尊将其留在城中的宅子全都过到朱家名下……她既选择带孩子离开，就该料到宅子要回归我朱家，也算错有错着。”

朱万简兴奋道：“我这就去。”

说着转身要走。

朱嘉氏招呼刘管家跟上，朱万简不满道：“为何要找个外人同去？孩儿一人便能处置妥当。”

朱嘉氏不屑道：“就你？还是让刘管家在旁帮忙张罗，长寿这个新知县与我朱家少有往来，不知其深浅……你捎带些礼物去，朱家从不会亏了礼数！”

……

……

朱嘉氏准备很充分。

刘管家带着人抬了两箱礼物跟在后面，朱万简代表朱家前去拜访长寿知县京钟宽，可谓礼数十足，料想京钟宽不过举人出身临时代理附郭县知县，出身来头比前任知县申理颇有不如，锦衣卫朱家派人上门，应该会言听计从。

朱万简与刘管家一行到了县衙门口，让门子递了拜帖，随后县丞出来迎接。

朱万简大步上前，发现刘管家要跟自己进去, 当即抬手阻止：“门外候着。”

刘管家急忙道：“二老爷, 这是老夫人……”

“以你的身份, 没资格跟县尊会面，也不瞅瞅自己什么玩意儿！”

朱万简早就看刘管家不爽。

这次朱嘉氏特地让刘管家跟着，他明白这是老娘对自己不放心，找个人来监视自己，就像是监军一样。

可他自视甚高，觉得自己做事哪里用得着别人在旁指手画脚？还把不把我当回事？

刘管家无奈，只能依言退到县衙门口。

……

……

知县衙门后堂，京钟宽会见朱万简。

这几天前来送礼的人不少，京钟宽能见的都见了，对他这样任期不过还有一年多的知县来说，干完这一任十有八九要赋闲，他也不是稀罕那点礼物，就是想多结交一些人脉，本地士绅比他有来头的大有人在。

“朱乡老大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。”

京钟宽对朱万简也算客气。

如果说本地来头大的，朱家绝对算得上一号，虽然朱万简现在只是个草民，谁让他有个锦衣卫千户的爹？要说朱万简本身曾经也是锦衣卫百户……只是被夺职, 说不定将来官复原职了呢？

京钟宽这几日跟士绅见面多了，称谓上也是秉承一贯客气的原则。

朱万简从没听别人称自己为“乡老”，顿时觉得颜面有光，心中对京钟宽多了几分懈慢。

这知县……来头小，果然不敢在我面前摆架子。

朱万简笑道：“京知县客气了，之前一直想登门拜访，未敢叨扰，今日得见……京知县可真是才貌双全。”

一边说着，一边心中暗爽。

虽然我看出这個京钟宽没什么能耐，但我还是保持了不卑不亢，老太太还以为我不会应付场面事？

瞧瞧我应付得多好！

京钟宽的反应却与朱万简想象的不同。

才貌双全？

这是什么鬼？

听了此等蹩脚的恭维话，京钟宽先是怔了怔，随即脸上泛起古怪的笑容……真是个大草包！谁不知道是你将前任申知县给坑惨了？要是能选择的话，我定然不想看到你这个灾星。

“朱乡老请坐，来人，奉茶！”

京钟宽不动声色，还是表现得客客气气。

朱万简竟果真坐下，然后翘起二郎腿，态度极为随便，显得他跟京钟宽有多熟稔一般。

又寒暄一会儿，朱万简切入正题：“今日在下前来，乃为家中一桩琐事……城中一间铺子，附上后宅和城外田亩，一并过到我朱家名下。”

京钟宽略带不解：“此等事，跟典吏打声招呼便可，何须朱乡老亲自登门呢？”

朱万简道：“说来惭愧，这件事涉及家中纷争，请京知县行个方便，我朱家自当感激不尽。”

说着拿出一份拟好的契约，交给京