腊月之初，白日如烟火般短暂。层云与雪山相拥，金黄余晖被印上层迭的阴影，如同一幅晕染得浓淡相宜的水墨画。在顷刻而至的漫漫长夜里，这座海滨城市的却不黑暗，圣诞树深绿的叶子上挂着许多铃铛、雪人、礼物等装饰，还有五颜六色小彩灯围绕，顶端的星星像王冠似的闪亮夺目。这里的家家户户都披红挂绿，充满了迎接圣诞节的节日气氛。池珏披着羊绒披肩下楼收信，隔着玻璃大门，看见外面飘洒着雪花。她打开信箱，一张别致的彩色硬纸卡引起了她的注意。是一张印着圣诞老人的宣传单。她拿手机对着拍了张照片，发给萧徇铎。“圣诞集市开始了呢。”她拿了几封信，转头踢踏着毛绒拖鞋登上电梯。电梯里没有信号，她回到家才看见手机上的信息。“周六？周六我们去逛逛。”萧徇铎回得简短。他正开车从山上下来，等红灯的间隙快速打了几个字。他抽空去拜访了趟尚且停留在雪山里的林叔。信号灯在一晃神之间变为绿色，他轻踩油门，顺着熟悉的海天公路蜿蜒向下，脑海里回想起方才的对话。“大环境什么样，你比我明白，核心人物能稳坐钓鱼台，是因为没人能逃出他们设定的程序。一旦进入体系，再凶猛的老虎，也不过是被关进笼子里，任人摆布的宠物罢了。”林叔直言道，“明枪易躲，暗箭难防。我就是血淋淋的前例…如果当初不是我任性自大，就不会让我夫人身陷囹圄，乃至郁郁而终。”“林叔，”萧徇铎此番上山，为得是寻找更多突破口，“您各国游历，当然不是为了去给人当厨子。餐厅是叁教九流汇聚的场合，心里压着秘密的人，聚会时多喝上几杯，就容易说漏了嘴。这些年，您也没少探听消息吧。”“博弈这回事，讲究的是一鼓作气。如果不能一击毙命，就会满盘皆输。不论多么致命的消息，也没有第二次使用的机会。我韬光养晦图谋十余年，不是为了给他人作嫁衣裳。”热茶的雾气模糊了林叔的表情。“为什么不呢？”萧徇铎端方浅笑，“要摧毁一座秩序井然的宝塔，从外面明火执仗地打是行不通的。唯有从内部瓦解，才是土崩坍塌的开端。林叔，恕我直言，你已经是被放弃的局外人，他们对你只有防备之心。而我，还是许多人眼里继承衣钵的后生晚辈，由我出手，才能出其不意，攻其不备。”林叔叹了口气：“曾经我与你站在一起，以为可以凭借一腔孤勇挑战已成定式的利益共同体。然而结果呢？这些年过去了，这个圈子没有瓦解，反而成了黑洞，越发危险，越发捉摸不透。”热雾散去，萧徇铎丰神俊朗地坐着，轮廓分明，目光坚定：“所以要先摸清水有多深，再决定从什么地方下手。我不是善人，如若徐家的事恰好是个口子，那我会不惜一切代价，把这个口子捅大。阴暗狡诈于我而言并不陌生，但它一丝一毫都不要肖想沾染到我爱的人。只有摧毁掉这所谓的体系，我才能更安稳、更长久地爱护她。”“能劝的我劝过了。如果你坚持，我可以帮你。”林叔羡慕又忧心地看了会儿他，久久一叹，“但愿你能完成我未完成的事，但愿你能守护好你最宝贵的人。”又一个红灯，萧徇铎从思考中抽离。池珏没有再给回信。他从山腰俯瞰这座城市的黄昏，雪花像仙鸟的纯白羽睫般飘然下落，笼罩下的摩天大楼，跨海大桥，在雪里模糊了轮廓。车水马龙的灯光却穿透迷雾，格外清晰。这座城市是一片肥沃的土地，而城里的人就像是盛放迤逦的花朵，城与人相互滋养，成就了彼此明华。他忽有种飘飘然的感觉，仿佛长了千里眼，能穿透云层雪幕，看见池珏窝在卧室的单人塌上，正孤孤单单眺望窗外。近来分身乏术，或许是心里愧疚没能多陪陪小姑娘，眼前都出现海市蜃楼了。

萧徇铎心里暗笑自己，无奈地轻嗤一声，下了山又向与池珏家相反的方向驶去。池珏在家宅了两日，她拿不定期末作业的主题，上午画完，下午又觉得不满意，书房地毯上洒落着好几张废弃的画稿。徐知煜自小是个有毅力的，说到做到，每天中午像打卡上班似得准时到岗，虽有几分想要努力干活的样子，奈何池珏这两天光在书房里呆着，其它地方连一根头发丝都看不见。他木着娃娃脸在客厅呆得无聊，猫腰钻进书房，拿着水壶给桂花树浇水，下颌线在阳光里划出流畅的弧线，浓密的睫毛微颤半垂，看上去人畜无害的样子。他弯腰捡起羊毛地毯上的画稿，一张张摊平，手指拂过乱揉出来的褶痕，惋惜地皱了皱眉，青春的气音拂动池珏的额前碎发。“这些都画得挺好啊，你不要？那我拿走啦？”池珏正埋头苦干，萧徇铎一会儿就要来接她了。她百忙中抽出只手随意挥了下，意思是随他的便。眼看打工的时间快到了，徐知煜小心地把几张画稿卷成小筒，真就闷不吭声地拿走了。池珏头也没抬，赶在萧徇铎到的时候又画出一版，没时间细看，赶忙穿了外套下楼去。“顺路去拿了个快递，等久了吧？”他绕着车头走过来，拉开车门，又从副驾驶座位上拿出了个开封过的纸盒。纸盒从池珏面前一闪而过，她从敞开的盒顶往里瞟了眼，像是本暗红色封面的书。…怎么有点眼熟？她脑海里闪过些画面，未经过思考，就脱口而出地问：“什么快递？”萧徇铎拿着纸盒的手一顿，过了两秒才回答：“哦，就是本书。因为年代久远不太常见，托朋友从美国找的。”