在沉默里，两人一前一后回到他们的隐居小屋。

这个远离皇宫正中心的居所，周边也都是些落第贵族，他们或者老迈，或者伤残，或者打从多年以前开始就没曾得到过重视，只是象征性地养在皇城里。那些人也像妮莉雅一般，有一位随侍在侧的服事，都是些低阶剑卫、魔卫，若本身不是战士的，则搭配的是寻常仆役。

从妮莉雅与奥雷奇进驻居所以来，与其他人之间甚至不曾有过眼神交会。那些人就像是已经被掏空灵魂的空壳一般，对于周遭的一切都失去了兴致。

奥雷奇望着他们，再看看眼中虽然蒙了一层阴影，却尚未失去光芒的妮莉雅，他明白现在正是一个重要的分水岭。

他打从心底不愿意这位不可多得的「主人」变成周遭那些人的模样。成为失去光芒的褪色者，绝对不适合妮莉雅?帕拉帝。

巡卫的工作是从隔天开始，今天光是支撑着不断发动神威的义肢，就已经用去了不少体力。奥雷奇在玄关让妮莉雅坐下，细心为她卸下魔装义肢。

魔力流骤然中断的痛楚灼烧着妮莉雅的断肢，但她眉头也不皱一下，身为圣骑士的铮铮铁骨，使她非常能忍。

肢体的疼痛是如此，那么心呢？

奥雷奇不由得再次想起从前的日子。

在那个庄园前，有一名练剑的少女，与他相若的年纪，却有着完全不相衬的过度成熟，高洁的圣骑士气息，如同是冬日里的暖阳，又像是驱散晨露的曦照，温和、柔软，具有难以移开目光的美丽与包容。

那个专注且虔诚的少女，如何竟成了一位冰冷的残缺战士？是可忍，孰不可忍。

脱去义肢、撤除圣骑士盔甲的女孩，她那银色的秀髮如雾，掩盖在残缺的上臂周围，她的脸色虽然冰结，却仍旧秀丽得如同造物，青蓝色的瞳孔底闪烁着些许的不确定，与往日里正直且一往无前的态度相比有了区别。

奥雷奇咬着牙，将温软且美丽的她抱起。

太轻了，缺了手脚的她，竟能如此的轻？

怎么能这样，不允许这样！正当他在心底好几次呢喃之际——

「奥雷奇，我问你。」美丽的圣骑士在他的怀里黯然问道：「你会觉得我傻吗？」

妮莉雅的问话锐利且紧绷，恍若即将绷断的一缕钢弦，奏响了清脆的心声，也撕裂了奥雷奇的胸膛。

「我不懂妳的意思。」奥雷奇淡淡地说。

「我受重伤的那一天，是因为有一支新兵队伍被突然现身的异怪包围。」如同是做错事的孩子一般，妮莉雅微微别开视线，「正确来说，那是被我们先锋队衝散的异怪。新兵战士不会立刻和异怪对抗，他们来不及，也没有做好心理准备，被迫和最凶恶的异怪战斗。等我回过神来，已经隻身挡在满目疮痍的新兵队伍之前，数以百计的敌人向我涌来。」

「妳虽然一骑当千，但就妳刚刚说的情况看来，是作战快到尾声的时候吧。」奥雷奇嘆了一口气，「视乎妳的魔力总量，能使用的祈祷术也有极限，守护神的神威实证，终究没能保护妳到最后一刻。」

「新兵队伍几乎全灭，直到我的部队杀到时，我也几乎丢掉性命。」妮莉雅面上的苦涩显而易见，「尔后就像你看到的一样，我失去了四肢。」

缔龙神国无人不晓，异怪是幽暗次元的存在，他们的攻击能导致身心灵肉的侵蚀，他们的存在更能吞没光明。身受重伤的妮莉雅能够存活，并保住意识，已经是身为第一圣骑士的实力证明。

然而被伤得不能再起的四肢，终究是保不住。

「那一天，第一骑士团真正意义上失去了先锋队长，新兵战士也只保住了两位年轻魔卫与剑卫。但是我自问，身为一名缔龙圣骑士，已经尽到了卫国的责任，就算是战死沙场，应该也算死得其所才对。奥雷奇，王说我是个愚者，你怎么想？」

「妳确实是蠢，蠢到无以復加的地步。」

奥雷奇抱着妮莉雅回到房间里，坐在床畔，将她扶正以后，盯着她的双眼狠狠地就是这么一句。

想也没想过会被这么直接地指责，就连从前身为「白瓷骑神」的她，也一时哑口无言，半晌之后怒气上涌，妮莉雅登时忘记了沮丧，对奥雷奇破口大骂起来：「居然连你也这么想吗！」

面对难得一见的怒容，奥雷奇只是皱起了眉头，「那当然，妳就是个瞻前不顾后的白痴圣骑士，什么白瓷骑神啊？我看是白痴骑神！」

没等她做出辩驳，奥雷奇粗壮的臂膀将妮莉雅一翻，那紧紧裹着浅蓝色紧身丝袍的美背，就这样被翻到了上面来，「你、你要干什么！」一双美乳被奥雷奇搁在腿上，有力的臂膀压制住她的重心，就是想挣扎也办不到。

用以防止甲冑与皮肤之间过度摩擦的皮革衬垫被粗暴地扯下，丝袍包覆的臀部在紧张之下微微颤动着。

「我要处罚妳。」奥雷奇冷冷地说，随即一巴掌甩在妮莉雅的屁股上，声音清脆得能略微引起耳鸣。