许家的几个家仆被管家点了出来替老李作证，他并没有作案的时间，嫌疑暂时被排除。

第二个上前的是账房许文，他算半个家生子，父亲是许老太爷的远房亲戚，母亲是许老夫人的陪嫁丫鬟。

他一上来都不等曹奎发问就开始倒苦水。

“大人，这个陈和我是真拿他没办法，每个月都来死缠烂打要先赊工钱。我哪做得了这个主，后来问了夫人，夫人说开了头怕其他家仆也来效仿就没答应。结果陈和这人不敢去跟夫人叫板就来烦我，我实在是不厌其烦就跟他动了两次手，可后来就翻篇了啊，我犯不着为了这点小事去杀人啊。”

管家说这个事情他也知情，许文没撒谎。

曹奎还是循例问了陈和失踪当日他人在何处，许文说跟着许夫人在家盘账。

管家又小跑着去把许夫人请了过来作证，许文也没有作案的时间。

最后一人是许夫人的大丫鬟杜鹃。

曹奎正要发问，许夫人却突然起身朝姜甯走来，“这位女大人，能否借一步说话？”

看杜鹃低着头不说话，姜甯猜测多半是不能被男子知道的事情。

她看了一眼沈君尧，沈君尧点头她才让许夫人带着杜鹃随她站到一旁连廊去查问。

离那一大群人远了，姜甯便让杜鹃有话直说。

杜鹃红了眼眶道，“陈和那死泼皮偷看我换衣裳还偷了我的肚兜，这事我只告诉了夫人，夫人赏了他一顿板子叮嘱他不要乱说话，对外我只说是陈和偷了我的银子被夫人责罚了。”

姜甯觉得奇怪，为何许夫人没将陈和逐出府去。

许夫人大抵是猜到了她的疑惑，低声道，“杜鹃打小跟着我，我已经给她挑了一门好亲事。若是将陈和逐出府我怕他乱说话，坏了杜鹃的名节。我原是想着等杜鹃出嫁再处理陈和，没想到才过了几日他自己就失踪了。”

“夫人你就不该报官，陈和这种人死了才好！”，杜鹃气得很，一张脸涨得通红，看得出来确实是恨毒了陈和。

许夫人也只是安抚地拍了拍杜鹃的手，随后告诉姜甯，“陈和失踪那日杜鹃去锦南布庄替我买衣裳布料，布庄的人应该记得她，你可以遣人去问。”

姜甯回到沈君尧身侧，低声在他耳边汇报了对话内容，轻轻的气息扑在沈君尧耳边，痒痒的，叫他身子一僵。

在许家浪费了大半天的时间一无所获，三人出来之后曹奎指了指名册上的酒肆老板，觉得可以先传唤此人。

“管家说此人请过打手将陈和按在许家门口揍了个头破血流，看起来嫌疑最大。”

70 方向错误

名册上的酒肆开在城西的桂花巷，是鱼龙混杂之地。

正直午睡时刻，酒肆里一个人也没有。

曹奎清了清嗓子大吼一声找人，酒肆老板梁清源被吵醒，源骂骂咧咧走出来。可他一看这身黑色飞鱼服，剩下的半截脏话全咽了下去。

“大人请坐，请坐，我就是你嘴里要找的梁清源。”

曹奎皱眉看了眼前人，瘦高干瘪，微微佝偻着背，一副市侩模样。

“陈和，认识吧。你之前找人打了他是怎么回事。”

梁清源一听这名字脸上立刻露出厌恶的神色，摆着手拖了个凳子过来请曹奎坐下说话。

“大人，这货就是个无赖，他在我这儿喝酒日日赊账，每回我追他要钱，他便说等许家发了月钱一并结账。一开始每个月倒是按时付了酒钱，后来沾了赌，那点月钱不够花了，酒帐一欠就是两三个月。我那是忍不住了才找人打了他一顿，还没下死手，就怕他还不上账，没想到后来再去讨酒帐就听说他失踪了。”

沈君尧原本正在酒肆里四处查看，听到陈和赌钱，突然想起尸体少了一根手指，便问梁清源，“他是不是失踪前一年多被人看了尾指？”

梁清源闻言立刻点头，“那会儿刚沾赌没多久，以为人家赌档让赊账就可以拖，后面拖了两个月就被赌档上的打手把手指砍了呗。我还以为他从那以后不敢赌了，没想到他是变本加厉越陷越深，说是失踪，谁知道是不是被赌档的人砍死了。”

这番话提醒了姜甯，另一个死者无法确定身份，两人又是被肢解的，手段残忍，看样子倒挺像是赌场处理欠债还不起之人的手段。

而且死者乙的膝盖和脚踝关节劳损颇多年纪却不大，极有可能也是跟陈和一样，是个底层体力劳动者，因为沾上赌瘾还不上钱被灭口了。

她的想法和沈君尧不谋而合。

沈君尧从梁清源嘴里问出了赌档的位置，吩咐曹奎去查陈和失踪当日的马车出城记录，自己带着姜甯去了赌档。

陈和栽了跟头的赌档是个流动摊子，时常游窜在各个不同的巷子里开赌，沈君尧和姜甯找到的时候赌档前已经围了一圈的人，一个个打着赤膊嘴里喊着“大”“小”，好不热闹。

荷官高喊着“买定离手”，装模作样又询问了几次，最后筒子一开，大！

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