不，恐怕坎贝尔一家是想要更多更大的特权，而不仅仅满足于目前止步不前的新贵地位。届时，为争权夺利英格兰将一片混乱，领土割据贵族混战，那才是真的民不聊生。至于人人平等的理想国，威廉想或许很多年之后会有可能建成，但绝不是现在，绝不是现在这个人人可被轻易煽动的眼下。

查尔斯靠在威廉胸前，听着对方有力的心跳，这能让他感到安定。查尔斯明白英格兰积弊甚多，他父亲詹姆士独断专权，却又对强者卑躬屈膝，娶了西班牙公主做王后便如鸵鸟一般将头埋在沙地里，导致英格兰在过去的十几年里几乎没有任何的发展。他登基以后已经尽力发展军备，想要让英格兰强大起来。但国库虚空，税收新政不仅没有改变贵族势大的现状，反而引发了民众的不满。

查尔斯始终谨记着威廉教给他的关于贵族的责任，可是无论他怎么努力，事情仍然不受控地朝着糟糕的方向发展。但他不能倒下，即便没有民众的支持和爱戴，即便始终要前行于黑暗中，查尔斯也绝不屈服。

“我们得加强警戒，皇家护卫队和王城近卫军随时备战。”威廉语气平稳，但心里的担忧显而易见。查尔斯也明白，坎贝尔一家背后搞这么一处必定还有后手，相对于舆论攻势，真正能动摇统治的还是在于军事力量，尽管他不认为对方有那个能耐，但还是认同威廉的谨慎。

王储

瑞恩果然已经逃出了城。侍卫来报，伦敦城外集结了一支名为共和军的军队，瑞恩坎贝尔担任其指挥官。

“共和军？”查尔斯将这一名字再次念叨了一遍。

白金汉公爵嗤之以鼻：“不过就是他坎贝尔家的私军混合一群乌合之众，也好意思打上称号。”

“哪是共和，造反罢了。”温彻斯特侯爵也随声附和。

事情果然如同威廉预料，舆论造势之后必然是兵戎相见，此前种种不过是为师出有名。先是攻击国王的出身然后再污蔑他草菅人命，继而顺理成章发动政变。不过区区万人的军队还不足为惧。

正在御前议会商议时，又有侍从官来报：“启禀国王陛下，刚接到的消息，各地领主纷纷叛变，支持革命，说要推翻…”侍从官不敢将大逆不道的话重復出口。

大臣们坐不住了，一处起火尚且好灭，如果处处起火那么纵使帝国军队再庞大也将分身乏术。

“谁？是谁这么忘恩负义？”白金汉公爵气得胡子都歪了，各地领主都是祖上跟着英王打天下分封下来的爵位，他想不明白有谁会这么忘本，要同那些满嘴胡话改弦更张的新资派同流合污。

“布莱顿，诺丁汉，还有……约克郡。”报信的侍从官话音刚落，御前议会所有人的目光都落到了埃德文伯爵头上，因为约克郡的领主正是埃德文的父亲。

威廉扶着腰间佩剑的手指微动了动，不露声色，看来他的父亲始终不肯安于现状。

其余王臣的视线偷偷瞟向国王，若是放在其他人身上，自己的家族加入了叛军，不说被立刻关进大牢，王廷要职是绝对不能再担任了。但看国王的意思，一点猜忌和怀疑都没有，大家也就默默地将已经到了嘴边的质问咽了回去。

国王下达命令，各地驻军迎战叛乱军，就地剿灭。英格兰各地硝烟四起，炮火中的冬季战场，脏污的白雪混合着凝固的血液，形成一种独特的，带着血腥与硝烟味的浓绀色。

在春天来临之前，共和军被王城近卫队歼灭，布莱顿战场上的反叛军也被坎特伯雷的驻军镇压，嘉兰骑士汉密尔顿正是关键性一役的指挥官。诺丁汉叛乱则被温布利的莱斯利中尉率军扫平，借此立了战功。至于约克郡，在查尔斯的军令还未到达之前，兰开斯特侯爵的私人军队就先一步堵住了约克军南下的脚步。

威廉请命前往约克，带领军队剿灭剩下的叛乱余党。他请命的时候遭到了反对，其他大臣担心他是去放人而非带兵。但国王查尔斯异乎寻常地相信埃德文伯爵，不仅同意了他的请求，还额外多拨派了军队给他。

在赫尔河畔，威廉追击上了父亲的残部。他以为这个一辈子自私自利的男人会向他求饶，结果没想到父亲高兴地对他说：“干得不错，我一听到是你领军来就做好了准备，这样的功劳当然不能让给别人，来把，把我的头颅割下来。”

威廉握着刺刀的手捏紧了，他难以理解，问：“为什么？”

比印象中还要苍老一些的面庞释然地笑了，“什么要参与废除国王的起义？当然是因为赌注不能全下在一边，你是国王跟前的重臣，如果他这次被推翻了，我们家将永无出头之日，所以我不得不压上双重保证。来吧，这是你立功的好机会，今后我们林森家的地位将无人能及。”

父亲说完森然地笑了，威廉抽出佩刀，刀刃倒映着自己和对方几乎一样的眉眼。这个男人，为了守住权力与财富，为了维护所谓的家族荣誉，把自己的亲生女儿送去充当祭品。多少贵族都是一样，他们把家族的兴衰荣辱看的比亲情道义更加重要，甚至不惜为此牺牲一切。

刃光滑落，威廉收起佩