不出祈光所料，祈明要醒悟得更早。待午膳时分郑奉贤进宫汇报长公主府仍不许太医进去时，祈明心上的担忧已消散无踪，他立刻换了常服出宫，郑奉贤带着人马紧跟其后。

早晚会有这么一天，祈明清楚地知道，从他成为储君那日起，他与祈光就开始背道而驰。祈明用皇权绑住了祈光，而他还大言不惭地说除了权力和自由，他可以给祈光所有。可祈光要的，不正是这两样吗？祈明冷笑，怕是有很多东西他们彼此都看得太清楚，只是看破不说破罢了。

一路疾驰，祈明翻身下马，长公主府里留守的人们听到这动静知道是陛下来了，众人并无抵抗，乖乖开启了大门。面沉如水的祈明步入院中，院内整整齐齐跪着长公主府的所有奴仆，当先的是老管家与菱玉菱心姐妹二人。

“陛下，长公主殿下留下了一封书信。”郑奉贤从菱玉手中接过信件，向祈明奉上。便是再蠢笨，郑奉贤也知道自己成了长公主殿下离京计划中的一环，可他到此刻竟还在想那晚芙蓉帐下的温存……难道也是假的吗。

信上寥寥几句话，祈光的笔迹祈明再熟悉不过，他启蒙时就临摹祈光的字，没人在他这里作得了假。一行行读去，祈明极力控制自己的表情，纵是如此，他的面孔还是慢慢狰狞起来。哈，倒是极诚实，祈光在信中直说是去肃州探望长辈，事急从权，还望陛下担待。

“长公主府里都是旧人，皇姐纵是出门去了也难免挂念，若是陛下能看顾一二，手下留情，皇姐或能回来早些。”

信纸被祈明攥成一团，狠狠摔在地上。见皇帝暴怒，祈明从宫里带出来的人也齐刷刷跪倒，郑奉贤在此时才想起来说一句陛下息怒。

愤怒、焦躁和没来由的恐慌交织在一处，将祈明的胸口压得极痛，他深吸了一口气，低声嘱咐了郑奉贤几句话。郑大伴得令后步履匆匆地离开，带走了一小队人。郑奉贤走后无人敢再与皇帝搭话，祈明沉默了片刻，他深深地望了一眼此方庭院，处处都好像有祈光的身影。

她还回来吗？这个问题祈明不敢想更不敢问，他不知道他们姐弟二人会走向怎样的结局。祈明第一次是那么想回到幼时被祈光庇护的日子，但笼罩在长公主府邸之中挥不去的悲哀提醒他，再也回不去了。

蔺五本打算今晚找个安稳地儿让殿下休息片刻，但他自进这座小城便察觉到隐秘处的目光，知道要么是城里的官府接到了消息，要么是追兵已至。无论怎样都已是极危险的境地，祈光敏锐地感受到蔺五的异常，两人快速交换思路，做好了逃亡的准备。

马车在城内停停走走，光顾了许多商家，旁人看来仿佛是车上的娘子耍性子，什么都想买，牵马的男人也由着她，几乎将这城的商铺绕了个遍。待马车行至城门前时天色已暗，守城的护卫往马车里瞥了一眼，笑问：“夜路难行，小哥怎么不在城里歇一晚？”

“赶路哪管白天黑夜。”蔺五笑容发冷，纵是护卫将出城的文书查了又查也没找出破绽，后面还有人急着出城，眼见着要引起民愤，护卫还是将人放走了。

应是消息已传过来了，但没说真切，所以城里的人不敢妄动。祈光绑紧身上的护具，如今她不惮以最深的恶意来揣测祈明，自要做好万全准备。

“蔺五，此处离均州城还有多远？”

“顺利的话天明时便能到了。”蔺五的声音顿了顿，“若是途中遇险，殿下请一定以保全自身为重。”

祈光点点头道：“我明白，你也多加小心。我们不用与他们拼个你死我活，只要能快些到外祖母身边去，我这颗心也就定了。”

蔺五扬起马鞭，嘱咐祈光坐稳，马车又快了一程。

自京城而来的追兵于午夜赶至，夜色浓郁，只听得马蹄踏踏，约莫有十几人。拉车的马匹并非神驹，又已奔波不停近半日，迟早会被追上。蔺五不是没想过换匹马，但经过的小城皆无马市，劫上一匹又太过惹眼，只能走一步看一步了。蔺五当机立断，回身将祈光带出马车，轻踩车辕上了马背，再一刀将绳索砍断，直让车身滚了数圈，碎烂在道路中央。

祈光被蔺五护在胸前，她抓紧马鞍，强忍着颠簸的不适。忽的，箭矢破空从后方袭来，所幸失了准头，只是擦伤了蔺五的脸颊。大抵有人不赞同这时就用武器，严厉斥责了射箭的人。责骂声顺风也飘到了前方，祈光急声问蔺五是否受伤，蔺五并未回答。他尝到流到嘴边的血滴，脸色凝重，双腿紧夹马腹，沉沉的呼吸声隔着几层衣物，但也给了祈光足够的安全感。

在这样混乱的境地下，祈光第一次怀疑这次出逃是否冲动，但她很快坚定了信念。如果这次不走，一旦祈明发觉她已知道了他隐瞒肃州的真相，他们二人之间单薄的信任也会破裂，那时再寻机会可是难上加难。祈光觉得自己不能瞻前顾后了，既已踏出京城一步，那在她得到所有她应得的之前，她不会再回去。

“蔺五！”迎着呼呼的风，祈光的眼亮了起来，“我们都要活着！”

听了殿下孩子气的话，蔺五笑了。余光里是祈光毛茸茸的发顶，以至于